Islamska Republika Iranu jest państwem etnicznie zróżnicowanym. Nie należy jednak patriotyzmu Irańczyków postrzegać przez pryzmat etniczny. Iran to bardziej imperium, które ma swoje początki jeszcze w starożytnej Persji niż państwo narodowe. To właśnie historia jest dumą Irańczyków i ich łączy. Granie karta etniczną przez mocarstwa europejskie w XIX i XX wieku nie odnosiło raczej skutku.
 Irańska historia to powtarzający się spór pomiędzy władzą centralną a peryferiami. Jedynie w chwilach słabości centrum - peryferia uzyskiwały pewną faktyczną autonomię.