Na początku uroczystości otwarcia festiwalu w Cannes, na scenie pojawiła się przewodnicząca jury, francuska aktorka Isabelle Huppert, która w krótkim wystąpieniu oddała hołd ludziom kina. Uroczystego otwarcia festiwalu dokonali wspólnie Charles Aznavour i młoda aktorka Hafsia Herzi. Aznavour był honorowym gościem wieczoru, ponieważ to jego głosem mówi - w wersji francuskiej - główny bohater animowanego filmu "Wzlot", którego światowa premiera odbyła się w drugiej części wieczoru. Przed projekcją organizatorzy uczcili obecność w Cannes wielkiego francuskiego piosenkarza. Brian Ferry wykonał na scenie jedną z jego piosenek zatytułowaną "She".          

Właściwy konkurs o Złotą Palmę rozpocznie się od projekcji brytyjskiego filmu "Fish tank" oraz powstałego w Chinach obrazu "Noce wiosennego upojenia".