Nikołaj Cukanow pełnił dotychczas funkcję szefa Rejonu Gusiewskiego, położonego na wschodzie obwodu kaliningradzkiego. Ten 45-letni polityk w lipcu został wybrany na sekretarza Rady Politycznej rządowej partii Jedna Rosja w obwodzie kaliningradzkim - co zapewne odegrało dużą rolę przy nominacji.

Funkcję gubernatora obwodu kaliningradzkiego pełni obecnie znany polityk Gieorgij Boos, jednak jego pełnomocnictwa kończą się za miesiąc. W opinii mediów, Kreml postanowił wyznaczyć nowego gubrenatora obwodu kaliningardzkiego, gdyż Goergij Boos ma zbyt małe poparcie lokalnej społeczności. W tym roku w obwodzie kaliningardzkim odbyło się kilka dużych demonstracji opozycji.