UE/ Strefa Schengen uległa rozszerzeniu
Ministrowie spraw wewnętrznych państw UE porozumieli się dzisiaj (08.11) w Brukseli o dołączeniu do strefy Schengen kolejnych państw. Ma to nastąpić już 21 grudnia b.r., kiedy to zostaną zniesione granice lądowe i morskie. Granice powietrzne przestaną obowiązywać począwszy od 30 marca 2008 r.
Państwa, którym zezwolono na akces do strefy to: Polska, Węgry, Litwa, Łotwa, Estonia, Słowacja, Czechy, Słowenia i Malta. Decyzję tę poprzedziło dostosowanie się tych krajów do wymogów stawianych im przez UE odnośnie kontroli paszportowych oraz kontroli bezpieczeństwa na granicach z państwami nie należącymi do Wspólnoty, m.in. z Rosją, Serbią i Ukrainą.
- Chociaż istnieją pewne problemy wymagające w przyszłości dalszych wyjaśnień w niektórych kwestiach, nie stanowią one przeszkody na drodze do pełnego członkostwa w strefie Schengen – powiedział portugalski eurodeputowany, Paolo Coelho.
Parlament Europejskich ma ostatecznie zadecydować o rozszerzeniu strefy Schengen w następnym tygodniu. Jeżeli nie sprzeciwi się decyzji ministrów spraw wewnętrznych, dzisiejsze oświadczenie zostanie formalnie potwierdzone 6 grudnia.
- To ogromny krok dla obywateli. Po rozszerzeniu strefy Schengen naprawdę odczują, że są partią Unii Europejskiej, ponieważ mogą podróżować swobodnie, bez kontroli granicznych, a to jest jedna z podstawowych idei UE – podsumował spotkanie Dragutin Mate, słoweński minister spraw wewnętrznych.
Podczas przyszłotygodniowego posiedzenia mają również zostać zaprezentowane działania mające na celu przystosowanie się państw już należących do strefy Schengen do zmian w bazach danych. Za dwa lata ma bowiem zostać wdrożona nowa generacja systemów informatycznych Schengen – SIS II, która zastąpi obecny system.
Wielka Brytania, Irlandia i Cypr zadecydowały, że na razie pozostaną poza strefą Schengen. Natomiast Rumunia i Bułgaria, które dołączyły do UE w styczniu b.r. nadal potrzebują czasu, aby wypełnić wymogi stawiane im przez unijnych urzędników.
Na 2008 rok zapowiedziane jest przyłączenie do bloku kolejnego państwa, tym razem spoza UE. Będzie to Szwajcaria.
Obecnie spośród państw należących do Unii Europejskiej w strefie Schengen znajdują się: Austria, Belgia, Dania, Finlandia, Francja, Grecja, Hiszpania, Holandia, Luksemburg, Niemcy, Portugalia, Szwecja i Włochy. Członkowie spoza UE to Islandia i Norwegia.
Na podstawie: euobserver.com, forbes.com, iht.com, reuters.com
Saulius Skvernelis nowym premierem Litwy
