Indie w ten weekend zamieniły się w kolorową mozaikę. Obchody Holi, określane również świętem kolorów, w tym roku przypadły na 6 marca. Na czas Holi wszyscy wychodzą na ulicę, bez względu na płeć, status społeczny czy wiek, by wspólnie świętować nadejście wiosny, obsypywać się kolorowymi proszkami, oblewać barwioną wodą, a także pić psychoaktywny bhaang. To czas radości i pokoju, którego magia przyciąga rzesze turystów. Co wiemy o tym święcie?
Holi to święto ruchome przypadające na księżycowy miesiąc Phalgun, rozpoczynający wiosnę, który w kalendarzu gregoriańskim odpowiada miesiącom luty lub marzec. Rozpoczęcie okresu wiosennego nadaje radosnego charakteru obchodom festiwalu. Wiosna symbolizuje nadejście nowego życia.
Krąży wiele legend stanowiących genezę dla tego święta. Najpopularniejsza głosi, iż król demonów, Hiranjakaszjap, swego czasu zażądał od swoich poddanych bezwzględnej czci i posłuszeństwa. Każdy oddał mu pokłon, obawiając się królewskiego gniewu. Jedynie jego syn, Prahlad, odmówił czczenia swego ojca jako bóstwa, gdyż był gorącym wyznawcą boga Wisznu. Rozwścieczony król nakazał swojej siostrze, Holice, zabić Prahladę, podpalając go. Holika przywdziała magiczną szatę, która miała chronić ją od ognia, usiadła na ognisku, sadzając chłopca na kolanach. Legenda głosi, iż Wisznu, uratował go, a Holikę spopielił. Od tego czasu na pamiątkę tego wydarzenia ludzie pierwszego dnia festiwalu rozpalają ogromne ogniska i podpalają na nich kukłę Holiki, świętując tym samym zwycięstwo dobra nad złem. Kolorowy proszek, zwany abir, i woda, zwana gulal, mają symbolizować płomienie ognia i piękno wiosny.
Druga legenda, wyjaśniająca również kolorowy aspekt obchodów, dotyczy bóstwa Kryszny i jego ukochanej pasterki Radhy. Kryszna, będąc jeszcze młodzieńcem, bardzo zazdrościł jasnej karnacji Radhy. Skarżył się swej matce na niesprawiedliwość natury. Matka, by uspokoić syna, poleciła mu pomazanie Radhy dowolnymi kolorami, które zakryją jej białą skórę. Tak też uczynił, wyzbywając się wszelkiej zazdrości. Od tamtej pory ludzie obsypują się kolorowymi proszkami, by wyrazić swoją radość oraz przyjazne nastawienie wobec innych. To również symbol miłości, więc każdy ukochany powinien obsypać kolorami swoją ukochaną.
Każdy z kolorów ma przypisane konkretne znaczenie. Kolor czerwony symbolizuje miłość, zielony dobrobyt i pomyślność, pomarańczowy sukces, a różowy szczęście. Dlatego najlepiej obsypywać znajomych i rodzinę wszystkimi kolorami, by cały rok obfitował im w każdy z tych elementów.
Holi to również ucztowanie. Ludzie piją thandai lub bhaang, czyli napoje mleczne z wyciągiem z żeńskich kwiatów i liści konopi oraz jedzą gudźija, ciasto z suszonymi owocami i orzechami.
Uroczystość jest hucznie obchodzona nie tylko w samych Indiach, ale również przez społeczności w Nepalu, Wielkiej Brytanii, Republice Afryki Południowej, Surinamie, Trynidadzie i Tobago.
Źródła: Holifestival, Festivals Awesome Ji, International Business Times
