Historia Golfa

Historia Golfa

Powszechnie uznaje się, ze kolebką golfa jest Szkocja. Ocenia się, że jej prekursorska forma powstała w XIV wieku. Jednak pierwsze udokumentowane wzmianka o tej grze pochodzi z Holandii z 1360 roku. Nazwa golfa wywodzi nie natomiast najprawdopodobniej od flamandzkiego colf- czyli kij. Jako datę powstania golfa przyjmuje się najczęściej rok 1424. Jednak tak naprawdę nikt nie jest w stanie ustalić ani dokładnej daty ani pochodzenia tej dyscypliny sportu. W średniowieczu istniało kilka popularnych gier, z których każda mogła być uważana za prekursora golfu. Były to:

Pallemaille - gra ta  polegała na odbijaniu drewnianej piłki za pomocą kijów. Znana była  głównie we Francji i we Włoszech, po pewnym czasie stała się popularna także w Anglii.

Chole - była to gra w którą grano na otwartych. Polegała ona na tym by jak najmniejszą liczbą uderzeń trafić drewnianą piłką do odległego celu. Gra ta była niezmiernie popularna w Belgii.

Colf lub kolf - Gra znana głównie w Holandii i Danii, polegała na trafieniu drewnianą piłką do określonego celu. Co ciekawsze gra ta był uprawiana zarówno na ulicach jak i na lodzie.

Od samego niemal początku swego istnienia golf budził ogromne namiętności – do tego stopnia, że od 1502 roku gra ta w Szkocji była oficjalnie zakazana, ponieważ odciągał młodzież od zajęć niezwykle wówczas ważnych i priorytetowych a mianowicie od  zajęć wojskowych.

Pierwszą pisemną informacją o golfie, jaką odnaleziono w Szkocji ( w 1457 roku) był zapis w akcje parlamentarnym króla Jamesa II, czytamy tam, że gra ta przeszkadzała ćwiczyć łucznikom, którzy zamiast sumiennie ćwiczyć strzelanie z łuków grali w golfa.

Za początek golfa w formule zbliżonej do obecnej, uznaje się XVI wiek, a za pierwszego „zarejestrowanego” gracza w golfie (1502 rok) – króla Szkocji Jamesa IV. Trzeba dodać, że był to jeden z najbardziej światłych ludzi swojej epoki dążącym między innymi do zjednoczenia Europy. Natomiast jego wnuk – król Szkocji i Anglii James VI, uzależnił wręcz swe przybycie do Londynu od zapewnienia mu możliwości gry w golfa. To na jego życzenie wybudowano pierwsze 7 dołkowe pole golfowe na południu Londynu w Blackheath ( obecnie Rogal Blackheath), zaprojektowane przez jednego ze szkockich szlachciców. Pierwszą zaś sławną kobietą grająca w golfa był królowa Szkocji Maria Stuart.

Tak jak i w innych grach tamtych lat, pierwsze piłki i kije do gry w golfa wykonane były z drewna. Całkowicie drewniane kije (zwykle ze skórzanym uchwytem) łatwo ulegały uszkodzeniom, zatem zaczęto je modyfikować. Początkowo kije wyrabiane były przez Łuczników z drzewa hikorowego, następnie następnie były one uzupełniane intarsjami z hebanu i innych twardych gatunków drzewołaz z kości słoniowej. Piłki drewniane w XVII  wieku zastąpiono piłkami skórzanymi (wypchanymi gotowanymi gęsimi piórami) zwanymi „piłkami pierzowymi”. Niestety wytrzymywały one najwyżej 2-3 gry, o ile gracz grał ostrożnie i z dużą dozą szczęścia. Produkcja piłek golfowych była też pierwszym „golfowym biznesem”.

W 1744 roku w Edynburgu powstał pierwszy klub golfowy- Honourable Company of Edinurgh Golfers, a dziesięć lat później  w 1754 roku  powstało pierwsze Stowarzyszenie Golfistów w St. Andrews w Szkocji –The Society of St. Andrews Golfers. W 1764 roku ujednolicono i spisano pierwsze zasady gry w golfa. Na polu „Old Course” w St. Andrews w Szkocji dokonano redukcji dołków z 22 do 18. Takie też jest i dziś standardowe pole golfowe.

Niewątpliwie przyczyną szybkiego rozwoju golfa w Szkocji i na terenie Zjednoczonego Królestwa był fakt, że znaleziono tam idealne warunki do grania, na naturalnie ukształtowanych terenach między nadbrzeżem a polami uprawnymi.

Za sprawą szkockich oficerów golf dotarł do Stanów Zjednoczonych Ameryki. John Reid jest uważany za „ojca amerykańskiego golfa”.

W stanach Zjednoczonych pierwszy klub golfowy został otwarty w 1786 roku a dokładnie w Charleston, w Północnej Karolinie. Musiał minąć jednak jeszcze wiele lat, by gra ta stała się w Ameryce Północnej tak popularna, jak w Europie a zwłaszcza w Zjednoczonym Królestwie.

Rok 1848 był to przełomowy czas dla golfa. Wtedy bowiem wprowadzono piłkę golfową zwaną gutaperką (Gutta-percha). Wnętrze poprzednio składające się z piór, zostało zastąpione odpowiednio wymodelowanym i zakrzepniętym sokiem z drzewa zwanego gutaperką. Nowe piłki były znacznie tańsze i bardziej wytrzymałe od poprzednich a co ciekawsze mogły być też naprawiane. . Pojawienie się gutaperki spowodowało dość istotne i zarazem zrozumiałe zmiany w konstrukcji kijów golfowych. Nowa piłka była bowiem cięższa i twardsza od poprzedniczki i drewniane kije zaczęto uzupełniać metalem ( w postaci między innymi wkładki z brązu mocowanej do spodu główki).

Tak jak piłki w golfie ewoluowały i stawały się bardziej wytrzymałe, bardziej koliste i tańsze, tak i inne elementy gry oraz sprzętu stawały się bardziej dostępne dla coraz szerszej grupy ludzi. Można śmiało powiedzieć, że w tamtym okresie golf stał się pierwszym sportem masowym.

Do rozpowszechnienia się golfa na świecie przyczyniła się brytyjska polityka imperialna. Golf stał się sportem uprawianym niemal na wszystkich kontynentach. Do popularności golfa na Starym Kontynencie w dużej mierze przyczynił się turniej Open Championship, który był rozgrywany w Szkocji od 1860 roku ( przekształcony następnie w British Open). Pierwszym zwycięzcą tego turnieju rozgrywanego w Prestwick Golf Club był Szkot Willie Park. W 25 lat po pierwszym turnieju  Open Championship, rozegrano pierwsze mistrzostwa amatorów gry w golfa – British Amateur Championship w Hoylake.

Kolejnym przełomem i postępem w historii gry w golfa było wprowadzenie, na przełomie IX i XX wieku piłki gumowej. Wynalazcą nowego rodzaju piłki (opatentowanej w 1897 roku) był Holender Coburg Haskell. Piłka gumowa dodatkowo wyposażona w osłonę zawierającą malutkie dołki nie tylko była znacznie trwalsza od swych poprzedniczek ale miała znacznie lepsze właściwości aerodynamiczne , przez co przy identycznym uderzeniu mogła lecieć około 20 metrów dalej od „piłki – gutaperki” i około 40 metrów dalej od piłki „pierzowej”. Co oczywiste zmiana nastąpiła także w budowie kijów gdyż kije drewniane z metalowymi umocnieniami główki zastąpiono kijami w pełni metalowymi.

W 1897 roku uzgodniono podstawowe zasady gry, które przetrwały do dziś i popularnie nazywane są: „Regułami gry w Golfa”.

Nie zaprzestano wówczas z eksperymentami na piłach i wciąż próbowano je udoskonalać. Ostateczny jej kształt z charakterystycznymi wgłębieniami zaakceptowano w 1908 roku. Dziś piłka nie może przekraczać wagi 45,99 gram a jej średnica nie może być mniejsza niż42,67 milimetrów. Wymiar dołka golfowego nie zmienił się od określonego w 1893 roku i jego średnica wynosi 4,25 cala.

Przełom IX i XX wieku był to czas wielkiego rozkwitu golfa w stanach Zjednoczonych . I tak:

- w 1895 roku zostały rozegrane w Newport, Rohde Island pierwsze otwarte Mistrzostwa Stanów Zjednoczonych , US Open Championship- turniej, który przetrwał do dnia dzisiejszego i jest rozgrywanych corocznie w czerwcu;

- w 1916 roku został rozegrany pierwszy turniej US PGA Championship, jest to jeden z popularniejszych turniejów golfowych na świecie i odbywa się corocznie w sierpniu.

- w 9134 roku rozegrano –pierwszy, popularny do dziś turniej US Masters, rozgrywany corocznie w kwietniu i do tego zawsze na tym samym polu – Augusta National w Atlancie w stanie Georgia.

Obecnie nad produkcją sprzętu golfowego pracują wybitni specjaliści na całym świecie, gdyż świat ogarnął szał gry w golfa. Trzeba przyznać, że jest to bardzo elastyczny sport, który daje szansę każdemu, praktycznie w każdym wieku i na każdym poziomie gry. Nie ma tutaj żadnych  ograniczeń. Cechą charakterystyczną jest to, że golf jest to „dystyngowana” gra wymagająca określonych zachowań zwianych z Etykietą Golfa. Wymaga uprzejmości i dyscypliny, elegancji i uporu, porządku i troski o współuczestników gry, dbałości o przyrodę i umiaru w samoocenie. Daje możliwość postępu w grze, aż do późnej starości.

Tekst pochodzi z serwisu e-golf.pl. Publikacja za zgodą e-golf.pl.